인생은 훌륭한 공연자

태안장로교회 원로목사

사회복지사

글:-남제현목사

태안신문사 칼럼니스트

이순재 씨는 향년 91세까지 살면서 지난 2025년 11월 25일 05시 23분에 별세하셨다, 현역 최고령 배우'로 활동해온 배우 이순재가 별세했다. 향년 91세, 이순재는 25일 새벽 세상을 떠났다. 고령에도 철저한 건강관리를 자랑하며 일편단심 방송, 영화, 연극 등 장르를 구분하지 않고 연기 활동을 해온 연기 인생을 살아온 성공하신 분이다. 그의 생생한 공연 모습이 '대발이 아버지'·'야동 순재' 국민 캐릭터로 사랑받아.' 허준'·이산' 사극 전성시대 이끌어…80세에 연출까지 도전해왔다.

1935년 함경북도 회령에서 태어나 4살 때 조부모를 따라 서울로 내려와 할아버지를 따라 남대문 시장에서 장사를 하던 초등학교 시절 해방을 맞았고, 고등학교 1학년 때 한국전쟁을 경험했다. 연기에 눈을 뜬 건 대학 시절, 서울대 철학과에 진학한 그는 당시 대학생들의 값싼 취미인 영화 보기에 빠졌고, 영국 배우 로렌스 올리비에가 출연한 영화 '햄릿'을 보고 배우의 길을 걷게 됐다. 한평생을 연기에 바쳐왔지만, 제14대 국회의원 (민주자유당)을 잠시 정치권에 몸을 담기도 했다.

1992년 14대 총선에서 당시 여당인 민주자유당 후보로 서울 중랑갑 선거구에 출마해 당선되어 이후 국회의원으로서 민자당 부대변인과 한일의원연맹 간사 등을 역임했다. 그는 연기자를 지망하는 학생들에게도 꾸준히 관심을 가졌으며, 최근까지 가천대 연기예술학과 석좌교수로 학생들을 가르쳤다. 평생을 외길을 걸어온 90 평생을 인간의 성공적인 삶을 보여주었다. 그런데 살맛이 안 난다, 삶이 지겹고 피곤하다고 지친다고 한다, 그래서 살맛이 안 난다고 스스로 생을 마감하고 있다.

언제부터 자살을 하나의 선택지로 받아들여. 얼마 전 한 유명 배우가 또다시 스스로 목숨을 끊었다. 슬프고 힘든 일 때문에 하루 평균 40명이 스스로 목숨을 끊는다. 사람들에게 잘 알려진 분이라는 것을 제외하고는, 오늘도 유명 또는 무명의 생명이 스스로 삶을 마감한다. 잘 알려져 있듯이 2024년 한국에서는 하루 평균 40명이 스스로 목숨을 끊었다. 우리는 같은 삶을 "오늘을 소중히 살아라." "내일은 오늘의 연장선이라면, 오늘은 내일을 준비하는 시작이다." 우리는 종종 내일에 대한 걱정 때문에 현재를 놓치는 경우가 많다.

내일 할 일, 미래의 일에 대한 고민에 푹 빠져서 지금 이 순간을 온전히 즐기지 못하는 경우가 많다. 하지만 오늘을 잘 사는 것이 결국 내일을 잘 준비하는 첫걸음이다. "오늘을 소중히 살아라." 이 명언처럼, 우리가 오늘을 충분히 사랑하고, 의미 있는 시간을 보내는 것이 중요합니다. 내일은 어떻게 될지 모르지만, 오늘 우리가 하는 작은 선택들이 내일을 만들기 때문이에요. 오늘을 후회 없이 살아간다면, 미래도 그만큼 더 뜻깊고 행복하게 사는 것이다. "고난은 우리의 삶을 빛나게 한다." "어떤 고난도 지나고 나면 강하게 만들어 준다."

살다 보면 누구나 힘든 시기, 고난의 순간을 겪게 되는 일이 많다. 아무리 잘 살아가고 있는 사람이라도 예기치 못한 어려움에 부딪힐 때가 있다. 그럴 때 우리는 좌절하거나, 희망을 잃고 싶을 때도 있지만, 고난을 딛고 일어설 때 우리는 한층 더 강해지고, 성숙해지게 지는 것이다. "고난은 우리의 삶을 빛나게 한다." 이 말은 그 어떤 어려움도 결국 우리를 더 나은 사람으로 만들어 주는 힘이 된다는 말이다. 어려운 상황을 겪으면서 우리는 새로운 깨달음과 성장을 경험하고,

그 경험이 나중에는 자신감과 지혜로 돌아오죠. 고난 속에서 희망을 잃지 않고, 다시 일어서는 것이 결국 진정한 자기를 성취해 나가는 길이다. "행동이 가장 중요한 말이다." "말보다 중요한 것은 무엇을 하느냐이다." 우리 모두 한 번쯤은 큰 목표를 설정하고 다짐을 한 적이 있죠. "이번엔 진짜 열심히 해보자!"라고 다짐하며 결심한 일이 한두 번은 다짐하며 여기까지 왔다. 하지만 변한 것은 아무것도 변화된 것은 없다. 중요한 것은 우리가 어떻게 행동하느냐는 것이다. "행동이 가장 중요한 말이다."

이 명언은 행동의 중요성을 잘 보여준다. 우리에게 필요한 것은 말로만 그치지 않고, 실천으로 옮기는 것이다. 작은 습관을 변화시키고, 매일 조금씩 나아가는 것이 결국 큰 변화를 끌어낼 수 있다. 중요한 건, 시작하는 용기와 끝까지 지속하는 힘에 꿈을 이루고 싶은가요? 그럼 오늘부터 실천해보는 것이다. "자신을 사랑하는 것이 다른 사람에게 받은 사랑보다 중요한 것은 자기 자신을 사랑하는 것이다."

우리는 종종 다른 사람의 기대에 맞춰 살고, 그들의 의견을 따라가며 살아가기도 한다. 그런데 자기 자신을 사랑하지 못하면 결국 진정한 행복을 찾기 힘들게 된다. 자기 자신을 사랑하는 것은 자기 존중과 자기 이해에서 "자신을 사랑하는 것이 가장 큰 행복이다." 이 명언은 자기 자신에 대한 사랑이 행복의 출발점이다. 우리는 자신을 스스로 이해하고, 자기 자신에게 친절하게 대해 보면 다른 사람과의 관계도 건강하고 행복하게 발전할 수 있다. 자기 자신을 사랑하는 것에서 모든 것이 시작된다.